Hildegarde de Bingen, un nom hier encore inconnu en France sauf à quelques-uns, se répand actuellement très vite, et ce n'est pas un hasard. Car, pour notre époque de désagrégation toutes directions, il transmet une image unifiée du monde et une image de nous-mêmes en ce monde dont la cohérence et l'ordre sont parfaits - puisque émanant de la « Lumière vivante ».

Hildegarde de Bingen, mystique et sainte du XIIe siècle, étonne d'abord par sa personnalité et par sa vie. Après avoir passé des années dans l'ombre (mais non dans l'inaction) au monastère bénédictin de Disibodenberg en Hesse rhénane, cette femme de grande foi qui, toute jeune déjà avait des visions, est littéralement mandatée par Dieu pour écrire ce qu'elle voit et entend. Le pape Eugène III soutient ses écrits au synode de Trèves devant une assemblée de prélats, et l'autorise à les publier. C'est le début d'une vie publique stupéfiante : Hildegarde intervient dans les affaires politiques du grand empereur Barbe-rousse, mais rappelle aussi vertement à leurs devoirs certains princes de l'Église. Elle échange des lettres avec les grands de son époque. Elle est écoutée dans tout le nord de l'Europe.

Mais tout aussi saisissants sont l'œuvre scientifique (traité de médecine et traité de sciences naturelles) et l'art de guérir que Hildegarde nous a légués. Ils sont, comme ses visions, divinement ordonnés et tiennent compte de l'homme en son unité d'âme et de corps. Loin d'être surannés, ils rencontrent aujourd'hui un intérêt croissant auprès de médecins et d'hommes de science.